אלים, אלות וגיבורי על ימיים
לאורך ההיסטוריה סקרנותם ותעוזתם של בני האדם הובילו למפגש פנים־אל־פנים עם העוצמה האדירה של הים. הפלגות לצורכי מסחר, מלחמה, דיג, עלייה לרגל, הגירה ועוד הציבו את יורדי הים בפני סכנת חיים ועוררו בהם תחושה של חוסר־אונים ואיום קיומי.
הצורך להבטיח את הצלחת המסעות הימיים, שבהם הושקעו משאבים כלכליים רבים, הביא לפריצות דרך מדעיות וטכנולוגיות, ששיפרו את סיכויי ההישרדות בלב ים. ספינות חזקות ועמידות יותר ומכשירי ניווט משוכללים יותר הקנו לספנים מידה של ביטחון.
ואולם, עבור האדם המצוי בלב ים, תלוי בחסדי הרוחות, לא היה די בכך. יורדי הים נזקקו גם לאמצעים רוחניים שיחזקו את אמונתם ואת ביטחונם העצמי. הם ייחסו לישויות ולאלים מגינים את השליטה בכוחות הים, ואליהם הפנו את תפילותיהם ולהם הקריבו מנחות, בתקווה לשוב בבטחה בסופו של מסע מפרך ומלא סכנות.
תערוכה זו מציגה דמויות מייצגות של אלים ואלות, גיבורים ויצירי דמיון ימיים בולטים במשך הדורות - מהעת העתיקה ועד העידן המודרני. לספנות ולסחר הימי נודעת חשיבות עצומה בהתפתחותם של יחסי גומלין תרבותיים, שבמהלכם אמונות ומיתוסים הקשורים בים פשטו ולבשו צורה. המרחבים העצומים של הים הם מקור לדמיון האנושי שאין לו סוף - מהאלים הכבירים של המצרים הקדמונים, הפניקים, היוונים והרומאים, דרך כוחות ההגנה של הקדושים והקדושות בנצרות ועד גיבורי־העל של העידן המודרני.